早苗生誕記念SS「ろうそく」  遠くまで響く、鐘の音。  開く扉。  私は、今日───  ───高崎早苗に、なる。  + 「綺麗だよ」 「はい……ありがとうございます」 「もう……なに泣いてんだよ。それに、そんなかしこまらなくていいんだぞ。僕達 は、夫婦なんだから」  そう言って、高崎先輩はハンカチで私の涙を、そっと拭う。 「せっかく化粧したんだから、さ」 「そうですね。高崎先輩の言うとおりです」 「だーかーらー。もう夫婦なんだって」 「そうでした。なんか、実感が無くて」 「そうだよな。ま、おいおい慣れるさ。なあ早苗」 「……はい」  『早苗』という響きが新鮮で、嬉しさがこみ上げる。本当に、私は高崎先輩と、 結婚するんだ。 「ほら、また泣いてる。まったく仕方ないな」  そう言って、高崎先輩───いや、祐介さんは、そっと顔を近づける。  私も、その仕草に応えるように、そっと目をつぶる。  そして───。  +  目を開けると、そこには最近よく見る天井があった。 「……夢?」  疑問を言葉にする。もっとも、言葉にする前からわかってはいたけれど。  外はまだ薄暗い。まだ朝にはなっていないようだった。 「高崎……先輩……」  ただ普通の高校生活を、送りたかった。  どうせ先のない命なら、多少辛くてもやりたいことをやりたかった。  でも、まさか───。  ───男の人を、好きになってしまうなんて。 「高崎先輩……」  もう一度つぶやいて、私は目を閉じる。  脳裏に浮かぶ、先輩の笑顔。  この笑顔と、ずっと一緒にいたいけれど。  私の命のろうそくは、もう残りわずか。 「どうして……」  どうして私は、人を好きになってしまったのだろう。  どうして私は、もっと生きたいと思ってしまったのだろう。  どうして、  どうして私の命は、もう尽きてしまうのだろう。 「どうして……」  言葉と共に、涙が溢れる。  全てを諦めたはずだったのに。  ともしびが消える瞬間を、受け入れられるはずだったのに。  今更になって、私はもがこうとしている。 「高崎先輩……」  好きな人の名を、もう一度呼ぶ。  私のろうそくはあと少しで燃え尽きてしまうけれど、まだ朝までは時間がある。  だから、せめて。  さっきの夢の続きが見られますように───。  おわり。  君が望まない後書き  やっと5人分。同じ書き出しで書くパターンで、最後の一人を書きました。  ……えらく短いけどな。  やっぱ早苗ちゃんはエンディングのおかげで、書くのが難しいっスね。可愛いん だけど。 ま、でも一応ノルマ達成ということで。  2003.01.27 ちゃある  2003.02.05 修正