グリーングリーン　ＳｉｄｅＳｔｏｒｙ　夏はまだまだおおさわぎっ





　　＃１


「ねえ高崎……アンタ、あの教育実習生と、仲良すぎない？」
　ぶっ。
「わっ、きったなー」
「朽木がいきなり、変なこと言うからだろ？」
　双葉の不意な問いかけに、僕は思わず牛乳をを吹き出した。
　今は昼休み。双葉は三年になって、予告通り編入してきた。彼女は隣のクラスだ
が、やはり昨年の夏の件があるのか、よくこっちのクラスに来て僕たちと話をする。
　ちなみに春乃も双葉と同じクラスだ。春乃もまた、バッチグー目当てに一緒にやっ
てくる。
「変なことじゃないよ。だって昼休みとか、よく一緒に歩いてるじゃない？」
「それは……みど……千歳先生の案内役に任命されちまったからで、その……」
　さすがに本当のことは言えない。と言うか、言っても信じてもらえないだろう。
「ま、気持ちも分からなくは無いけど。だってあの先生、名前も同じなら顔も似て
るものね。千歳……みどりに」
　双葉はそこまで言って、小さくため息をつく。

　まあ、似ていると言うより、本人だしな。

「……やっぱ、胸かな……」
「ん？　何か言ったか？」
「え？　な、なんでもないよ」
　照れた表情で双葉が首を振った。
「朽木……変わったよな？」
「そう？」
「ああ、去年は……こう、人を寄せ付けない、と言うか、自分が一番偉い、という
か、そんな雰囲気だったけどな」
「うーん、まあ、男に慣れてないってのは、あったかな。でも自分では、あまり変
わってないと思ってるんだけど」
「……そうか？」
「ああ……強いて言えば、積極的に、なったかな？」
「は？　前からじゃないの？」
「そんなこと……ないよ」
　そんなことあるだろ。

「ね、何話してるの？」
　不意に、背後から話しかけられた。
「わっ、み、いや、千歳先生」
　慌てて振り向くと、後ろに千歳みどりが、立っていた。
「どうしてここに？」
　双葉が怪訝そうな顔をする。
「うん、えーと……ちょっと……高崎君にね。お願いがあって」
「なんですか？」
　と、尋ねたのも双葉だ。
「えっと……そう、放課後、プリントの整理、手伝ってもらおうかなっって」
　照れた表情でみどりが答えた。きっとそれは建前に過ぎない。単に僕に会う理由
が欲しいのだ。

　そして、それは僕だって同じだ。

　夏休みまでの僅かな時間。

　一秒でも長く、みどりといたいから。


「あ、そういうことならいいですよ」
　彼女の意図を読みとり、僕は了承する。
「じゃあ、あたしもやるわ」
「「え？」」
　僕とみどりの声が、ハモった。
「え、えっと……」
「大体、高崎にだけそんな押しつけるのもおかしい話じゃない？　それに、プリン
トの整理くらいだったら、あたしでもできるでしょ？」
「あ、その……」
「千歳先生、どうなんですか？」
「あ、あはっ、じゃ、じゃあ、お願いしちゃおうかな」
　戸惑った笑顔。
「じゃあ何時に、どこに行けばいいですか？」
「うんとね、四時半に、先生の部屋」
「え？　高崎……いつも千歳先生の部屋で作業してるの？」
　驚いた表情で朽木が僕を見た。
「あ、しまった……」
　みどりが小声でつぶやく。
「そうだよ。でも、去年飯野先生の手伝いしたときも、先生の部屋でやったぜ」
「え？　そうなの？」
　と言ったのは、朽木ではなく、みどり。
　怪訝そうな目で、朽木がみどりを見る。
　……せっかく、さも当然だと言うふりをしたのに、お前が驚いてどうする。
「と、とりあえずわかりました。四時半に朽木と一緒に、先生の部屋に行きますよ」
　朽木の視線を遮るように、僕は立ち上がる。
　みどりに目で、促す。
「う、うん。じゃあ、よろしくね。高崎君、朽木さん」
　みどりはそそくさと退室していった。
　僕は軽く手を振る。
「うん？　どうかした？」
　僕をじっと見ている双葉に気づいた。
「ん？　別に、なんでもないよ」
　目を逸らす双葉。
「そっか、それならいいけど……」
　でも僕は、そのときの双葉の視線が頭から離れなかった。



　放課後。
「また手伝いでごわすか。結構人使いの荒い先生でごわすなあ」
「俺もそう思うけど……俺って貧乏くじ引きやすいのかもな」
「それはそうでごわすな。いつも轟に捕まるのは、祐介どんでごわすし」
「……少しも否定無しかよ」
「否定できるでごわすか？」
「いや……」
「がっはっは。そうでごわしょ？」
　でも、何かムカツクんだよ。
「じゃ、そう言うことなんでよろしく」
「わかったでごわす」
　僕は天神に自分の鞄を預けると、みどりの元へと向かった。


「お、朽木」
「あ……高崎」
　丁度教員宿舎の前で、朽木に会った。ちょっと早めに来たつもりだったが、朽木
も同じこと考えていたのだろうか。
「すいぶん……早いね」
「それはこっちのセリフだが」
「何となく……中途半端な時間だったからね」
　そう言って、双葉は髪をかき上げる。
　ほんのわずか、僕たちの間を抜ける風が、彼女の髪をなびかせる。
　こうしていると、双葉って結構、美人なのだと思う。
「あ、もう来てたんだ〜」
　背後からのその声に、僕と双葉は振り向いた。
「なんだ、千歳先生、まだ来てなかったの」
　双葉が残念そうなため息をつく。
「ちょっとね。プリントの準備、時間かかっちゃって」
　見るとみどりは、両手に手提げの紙袋を持っていた。きっと慌ててプリントを用
意したんだろう。
「それ、持つよ」
「いいよ、祐介くん」
「いいから。女性には力仕事はさせられないだろ」
　言いながら、僕はみどりの手から紙袋を奪い取る。
「さ、行こうぜ。とっとと終わらせないと、夕飯に間に合わない」
「ねえ、高崎……アンタ」
　さっさと行こうとする僕を、双葉が呼び止めた。
「先生に……名前で呼ばれてるの？」
「え？　……あ！」
　僕とみどりはお互いの顔を見合わせた。
　双葉の顔に、明らかな不審の色が浮かぶ。
「……ねえ、祐介くん」
「……なんですか、千歳先生」
　僕は再び名前で呼ばれたことに気づいたが、平静を保って答えた。
「全部……話しましょ」
「全部って……？」
「本当に、全部……双葉ちゃんに隠し通すのは、やっぱり大変だと思うから、それ
に……双葉ちゃんは、友達、だから」
「なんなの？　いきなり馴れ馴れしい呼び方して、それに『友達』？」
「……とりあえず……私の部屋で、ね？」
　嫌悪感むき出しの双葉に、みどりは優しい声で言った。




「そんな！　そんなの信じられないよ！」
　みどりの部屋で、双葉は僕たちから、全ての話を聞いた。
　ここにいる千歳みどりは、去年同じクラスだった、千歳みどり本人であること。
　みどりが、未来から時を越えてやって来たということ。
　更に小さい頃に、僕はみどりと会っていて、それからずっと、みどりは僕を好き
だと言うこと。

　そして。

　もう、未来には帰れないと、言うこと。


　けれど、双葉は信じようとしなかった。

　……双葉の言うことは、もっともだと思う。
　僕だってあのとき、実際にこの目で見るまでは信じられなかったから。


「けど……本当なの」
　みどりは机の上に置いてある、二つの写真立てを取った。
　それを、双葉に渡す。
　写真立てはそれぞれ、古ぼけた写真と、それよりは新しい写真が収められていた。
　古い写真の方……折れ曲がったり、色あせたりしている……には、俺と、十歳く
らいの少女が、一緒に写っている。
　そして、新しい方の写真には、去年の俺と、当時の千歳みどりが、写っていた。
「ねえ双葉ちゃん。覚えてる？　去年……私にとっては、もう五年も前のことにな
るけど……一緒にお風呂入って、双葉ちゃん言ったよね？『アンタ、いったい何を
食べればこんなに胸が大きくなるの？』って」
　その言葉に、頬を赤らめる双葉。そしてその顔は、驚きの表情に変わる。
「私は言ったでしょ？　『うーん、他の人と変わらないよ。こういう……カプセル、
とか』って。そしたら双葉ちゃん、不思議そうな顔して言ったよね。『カプセル？
　あんた、胸が大きくなる薬飲んでるの？』って」
　おそらく本当に、そんな会話をしたのだろう。双葉の顔は、驚愕の表情をしてい
た。
「じゃあ、アンタ……本当にみどりなの？」
「そうだよ、双葉ちゃん。私は、本当に、千歳みどり、なんだよ」
　みどりは、双葉に向かってニッコリと微笑んだ。


「……で、あんたたちつきあってるってわけ？」
　双葉はしばし唖然とした顔をしていたが、みどりが煎れた紅茶を飲み、少し落ち
着いたようだった。
「まあ……そうなる……かな」
「えへへ」
「なーんだ。つまんないの」
「え？　どういうこと？」
　僕が問いかけると、双葉はしまったという表情をした。
「うふふ、双葉ちゃんも、祐介くんのこと、狙ってたんでしょ〜。でも、もう祐介
くんは、わたしのものだからね〜」
　そう言ってみどりは僕に腕を絡ませてきた。双葉の視線が、痛い。
「おい、やめろよ」
「……でも、みどりって今月いっぱいしかいないんでしょ？」
　既に双葉の口調は、かつてのクラスメイトに対する口調になっていた。
「う、うん……」
「その間に高崎が心変わりしたとしても、文句はないわよね？」
　双葉がニヤリと笑う。
「え、ええっ」
　みどりが大げさに驚く。
「ダメだよっ、私の方が、ずーっとずーっと前から、祐介くんのこと、好きだった
んだからねっ」
「でも、高崎からしてみれば去年の話でしょ？　そしたら、出会ったのはアタシも
ほとんど変わらないじゃない。それに、どっちをとるかは、高崎の問題だもん」
　そう言って双葉は、僕の反対の腕に、自分の手を絡ませてくる。
「ダメダメっ、祐介くんは、わたしのものなのっ」
　ぐいっと引っ張るみどり。
　柔らかい、弾力のある大きな胸に、僕の腕がめり込む。
「ま、今のうちでしょ。あたしはみどりがいなくなってから、ゆっくりと高崎を誘
惑するからいいもん」
　双葉も、ぐいっと胸を押しつけてくる。
　大きさこそみどりに劣るが、こちらも感触としては悪くない。
　……ちょっと固い、かな？
「ダーメッ」
「そんなこと言ってもねー」
　睨み付けるみどりに、余裕の表情をする双葉。

　僕って、こんなにモテたんだ……。

　何となく両脇の言い争いが自分を対象にしていると思えず、冷静な感情で思った。


「祐介くん、だめだよ、こんな女に騙されちゃ」
「え？　ええ？」
　いきなり話題を振られて戸惑う僕。
「こんな女って、かつてのクラスメイトに酷い言い方じゃない。そう思わない？　
高崎」
　双葉からも振られる。
　ど、どうすればいい？
「祐介くん、言ってやってよ『僕は千歳みどりとラブラブなんですー』って、『ラ
ブラブ過ぎて思わずラブラブ光線を出しちゃうんですよー』って」
「いやラブラブ光線は出ないだろ」
　思わずつっこみ。
　でも、確かにはっきり言っておいたほうがいい。
　こう言うのは、最初が肝心だ。
「な、朽木。僕はみどりの言うとおり、こいつとつきあってるんだよ。だから……」
「いいのよ」
　僕の言葉を双葉が遮る。
「さっきから言ってるでしょ？　今はそれでもかまわないって。でも、今月でいな
くなっちゃうみどりと違って、あたしは卒業まで、高崎と一緒にいられるの。その
間に、あたしの魅力に気づかせてみせるから……胸以外で」
　最後は冗談なのか本気なのか、顔を赤らめる双葉。
「いや、別に僕も巨乳が好きな訳じゃ……」
「じゃあ問題ないね。これからもよろしくっ、祐介っ」
　双葉はそう言って、素早く僕の頬にキスをした。
　とっさのことに、僕もみどりも、一瞬言葉を失った。
「あ、あーっ。祐介くんにキスしたーっ」
　やっと事態に気づいたのか、みどりは双葉を指さして叫ぶ。
「いいじゃない、頬にキスくらい。外国じゃ当たり前よ」
「だめっ、だめーっ、ね、祐介くん、私もキス、きすーっ」
「……張り合うな、みどり。大人なんだから」
　キスをしようと乗りかかってくるみどりを押し返しながら言う。
「やあだーっ、双葉ちゃんに見せつけてやるーっ」
　まったく、子供みたいだ。
「……で、プリントの方は、いいの？」
　双葉の冷静な声に、みどりが我に返る。
「あ、ああっ、それ今日中だったーっ」
「じゃ、さっさと片づけちゃいましょ」
「そ、そうだな」
　上手くかわせると思い、僕は双葉の言葉に頷く。
「う゛ー」
　渋々僕から離れるみどり。そして僕たちは、紙袋から大量のプリントを取り出し
た。



　作業そのものは、プリントを並べ直してステープラーで留めるという、単純作業
だった。僕たちは作業を分担し（そもそも、ステープラー自体が一つしかないので、
みんなで同時に作業ができない）、流れ作業で進めた。

　作業中も、みどりは双葉を睨みっぱなしだった。よほど先ほどのことを根に持っ
ているらしい。

　しばらく僕たちは無言で作業をしていたが、おもむろに双葉が口を開いた。
「ねえ、みどり」
「なんですか？」
　冷たい返事。双葉は苦笑。
「さっきのは、ゴメン。ちょっとやりすぎたかなって、思ってる。でも、いいでしょ？
　元々、あなたの方が有利なんだからさ。少しくらい、ハンデをもらっても」
　双葉の言葉に、みどりは無言。
「あたしも、祐介が、初恋なんだ。みどりと違って、小さい頃に男の子と出会う、
なんて、無かったから」
「え？」
「少し話したことあると思うけど、ほら、ウチの家って陰陽師の家系で、しかもあ
たしが久しぶりの使い手なものだから、随分過保護に育てられたの。学校もお嬢様
学校でさ、友達ってのも、ほとんどいなかったわ。男となんて、ろくに話をしたこ
ともなかった」
「双葉ちゃん……」
「それでね。きっかけは忘れたけど、ここの試験編入の話を耳にして、すぐに飛び
ついたの。もうね、今のがんじがらめの生活が、いやだったから」
　双葉は、手を止めた。
「あの一ヶ月は、楽しかった。確かにはじめは嫌だったけど……いきなり下心丸だ
しで告白されたり」
　ああ……スターダスト作戦、だっけ？
「でもね……家とは関係なく、みんなあたしに接してくれて、嬉しかった。ちょっ
と、男に慣れてなかったから、嫌悪感もあったけどね。そして……気づいたら、祐
介のこと、好きになってた」
　双葉は、僕を見て、微笑んだ。
「だからね、決めたんだ。また鐘の音に帰って来るって。そして今度は、ちゃんと
言おうって。祐介のことが、好きだって」
　双葉の、真摯な言葉。

　感情を、直球で投げてくる。

　だからこそ、僕は何も言えなかった。

「ごめんね、みどり」
「……ううん。何かね、嬉しくなっちゃった」
「え？」
「祐介くんを、こんなに好きな女の子が、他にもいるんだって。だから、私は間違っ
てないんだよって」
　みどりは、優しい顔で微笑む。
「……でも、祐介くんは、渡さないからね」
「言ってなさい。絶対奪ってみせるから」
　微笑みながらも、互いの目が怖い。
「じゃあ、約束しましょう」
「約束？」
「うん、お互いに守ること。ちょうど、祐介がここにいるから、祐介に立ち会って
もらいましょ」
「うん」
　僕を目の前に、勝手に話が進んでいる。
「じゃあね。最終的に祐介がどっちを選んでも、お互いに恨まないこと」
「うんうん。大丈夫だよ、私は祐介くんを信じてるし。それに……」
　みどりは僕をちらりと見る。
「もしそんなことがあったら、私は祐介くんを恨むから」
　こ、怖い……。
「じゃあ、次、正々堂々と、誘惑すること」
「変な約束だな」
「うるさいな。誘惑されるほうは黙ってなさい」

　……誘惑されるほう、ねえ？

「うん、いいよ」
「最後、あたしたちは、ライバルだけど、ずっと友達だよ」
「……うん」
「じゃあ、握手」
「うん」
　僕の前で、みどりと双葉が握手を交わす。
「あーはい、質問です」
　ふと思い、僕は手を挙げる。
「なんですか、祐介君」
「もし僕が、二人以外を好きになった場合は？」
「「……許すわけないでしょ！」」
　二人の声がハモる。

　こ、怖いよう。


　きーん、こーん、かーん、こーん。

「あ、夕飯の鐘だ」
「ああっ、プリント終わってないよー」
「……仕方ないわね。夕飯終わったら、三人で続きをしましょ」
「ああ、仕方ないな」
　僕たちは立ち上がる。
　すっと僕の腕に寄り添ってきたみどりと双葉。
「あの、歩きづらいんですけど」
「だって食堂じゃ、腕組めないでしょう？」
「ああ、あたしは食堂でも腕組めるなあ」
「やめてくれー」

　二人の女性にもてて、結構幸せかと思ったけど。

　……そんなことはないかもしれない。

　みどりの教育実習終了まで、あと二週間。



　この夏は、まだまだ騒がしくなりそうだ。





　ｅｎｄ











　僕が望む後書き

　で、グリーングリーンのみどり編、２です。
　……こんな予定じゃなかったんですけど。
　だって、仮タイトルが『また会う日まで』ですよ？　おかしい、みどりとのラブ
ラブな別れを演出するつもりだったのに〜。
　ま、悪いのは全部双葉です。１年経って妙に積極的になったりしてしまった彼女
が悪いのです。きっと春乃が入れ知恵したに違いありません。
　ってことで双葉を自由に書いた結果、こんな感じになりました。
　……双葉って、こんなヤツだったかなあ？
　ま、いいか。面白くなりそうだし。

　恋はね、障害があるほど、盛り上がるものなのさっ（無責任）。

　では、次の作品で。
　2002.01.25 ちゃある