君が望む永遠 Side Story 『水面に映る月』
「なんだ、来てたんだ」
「……明日、帰るからね」
「そっか」
何でもないことのように、俺達はそんな会話を交わした。
何でもないことのように。
四年振りに会った水月は、やっぱり水月だった。
外見は少し変わったけど、仕草や笑顔なんかは、それでもやっぱり『水月だな』と思わせた。
……なんて言ったら「アンタも同じよ」と言われたけど。
「でも、孝之がここに来るとは思わなかったな」
「俺も来る気は、無かったんだけどな」
それは本心だ。
遙を家まで送って軽い口づけを交わした後、俺は真っ直ぐ家に帰るつもりだった。
けれど何故か、自然に足が向いたのだ。
白陵柊の裏にある、この丘に。
「ここは、変わらないね」
海の方を眺めながら、水月は髪をかきあげる。
緩やかな風になびく水月の髪は、四年間でだいぶ伸びたようだった。
「やっぱり、水月だな」
「え？ 何が？」
「いや、相変わらず美人だなってさ」
「ったく。その美人を振ったのはどこの誰よ」
「いやまあ、だって遙の方が美人だし」
「……はいはい」
孝之のそういうところ、変わってないね。と、水月はため息をつく。
でも、本当に言いたかったのはそんなことじゃなくて。
水月は、本当にその名前の通り「水月」なんだなって、思ったんだ。
＋
彼女は、まるで水面に映る月のように、天空に上る月と同じ姿を俺達に見せていた。
その姿は───特に、水泳に取り組んでいるときの彼女は───本当に月の女神であるかのように美しかった。
意地を張って髪を伸ばしているんだとか、そんな噂話が、彼女を更に強き女神にしていった。
けれど。
彼女自身は女神なんかじゃないって、誰も気づかなかった。
彼女は、水面に映る月に過ぎないということを。
水面に映る月は、些細なことで歪んでしまう。
例えば小石を投げただけでも、その波紋が彼女を歪めてしまうのだ。
彼女を妬む連中の悪戯。
三年の、水泳大会。
そのときの噂。
遙の事故。
そして、俺。
次々と投げ込まれた石によって月の形は歪められ、そして───。
───水月は、水泳をやめた。
やがて俺は水月とつきあい始め、過去の悪夢に怯えながらも幸せと言える毎日を過ごしていた。
歪んだ月も、やがて静かになっていく水面とともに、形を取り戻していった。
しかし、ようやく元通りになろうとする頃、再び大きな石が、投げ込まれた。
遙の目覚め。
遙は世界から取り残されていた。
俺達は必死に『三年前の世界』を構築し、遙を騙し続ける。
けれども慌てて創り上げた世界は、やがて崩壊する。
俺は、遙を放ってはおけなかった。
何故なら、遙を置いていったのは俺なのだから。
それは償いであったかもしれない。けれど、自分と何度も何度も向かい合った結果、俺は、遙と歩いていくことを決意する。
それは、すっかり歪んでしまった月に向かって、大きな石を放るのと同じこと。
俺が投げた石は、大きな水しぶきを上げ───。
───結果。
水月は、この街を出ていくという選択肢を選んだ。
＋＋
「なにあたしの顔をじろじろ見てんのよ」
「いや、だから水月は美人だなって」
「それはわかったから」
水月は俺の目を真っ直ぐに見つめる。
まるで俺の本心を見透かすかのように。
「……月が、綺麗だな」
すっと目を逸らし、俺は夜空を見上げる。
「……そうね」
またごまかす、といったような不満げな表情を、水月は見せる。
けれど天空に浮かぶ月は、本当に綺麗で。
そして。
俺の目の前に立つ彼女は、まるで天空の月を映したかのように。
本当に、美しかった。
───ああ、やっぱり。
水月はその名の通り『水面に映る月』なんだ。
水面に映る月は、小石一つで歪んでしまうけど。
決して壊れることなく、波が静まればやがて元通りになる。
「なあ、水月」
「何？」
「今、幸せか？」
「……何言ってんの？」
「いや、いいんだ。変なこと聞いちまったな」
俺は苦笑して、頭を掻く。
「じゃ、俺行くから」
そう言って、丘を降りようとしたとき。
「……幸せだよ」
不意に聞こえた水月の声に、俺は振り返る。
俺の目に映った水月の笑顔は、一点の曇りもなく。
シンと静まり返った水面に映る満月のように、美しかった。
「そっか」
「うん」
「じゃ」
「またね」
俺は水月に手を振って、再び下り坂に目を向ける。
「水月なら、なれるんだろうな」
小声で呟く。
そう、水月なら。
いつか、本物の月よりも輝くことができるだろう。
俺は天上の月を見上げて、そんなことを思うのだった。
おわり。
俺が望む後書き
とゆーわけで「水月祭り」用のお話ということで、水月にスポットを当ててみました。
まあなんつーか「水月って名前の通りだよね」と思っただけで。
こんなに素敵な彼女を、なぜ孝之は振ってしまったのか疑問でなりません（笑）
一応現在、この直前にあたる話を書いていますが、そっちはのんびり書いてるのでいつになることやら（ぉ
ま、これで水月に義理立てはしたぞ、と。
2002.08.23 ちゃある
2002.08.26 ちょっと修正。