君が望む永遠　Side Story　『頑張らなくっちゃ〜遙の一日〜』 Ver2.00



　＃１

「じゃ、行ってきまーす」
「気をつけてね」
「うん、大丈夫だよ。お母さん」
　まったく、心配性なんだから、お母さんは。
　……３年も、心配させちゃったから、これからはなるべく心配かけないようにし
ようと思ってるのに、中々うまくいかない。
　お母さんは、『子供の心配をするのが親の仕事』って言ってたけど、かけすぎは
やっぱり良くないもんね。私も、もう、大人なんだし。

　私は、ゆっくりとした速度で歩く。やっぱ３年のブランクは大きくて、走ったり、
急いだりするとすぐ疲れてしまう。
　それでも回復は速い方だって、モトコ先生は言ってくれたけど、やっぱ、不安だ
な。
　せめて、孝之君と同じスピードで歩けるようになりたい。
　多少小走りになっても、追いつけるスピードで歩きたい。
　今は、走ろうとしただけで足がもつれちゃうけど。
　だから、頑張らなくっちゃ。
「うん」
　私はちょっとだけ、歩くスピードを速めた。

　今日は橘町で参考書を買って、それから……孝之くんのアルバイト先に寄ってみ
ようと思ってる。
　孝之くんには言っていないけど、大丈夫だよね。
　孝之くん、いきなり行ったりしたら、驚くかなあ？
　それもいいな。また、私の知らない孝之くんが見られるよね。
　考えるだけで、楽しくなっちゃうな。


　柊町の駅に着いた。ここまでに要した休憩は２回。新記録達成！
　やっぱ、楽しいことを考えてると、疲れも忘れちゃうのかな？
　けど、ここからは……。
　私はロータリーの隅っこをゆっくりと歩く。
　車の動きに気をつけながら。
　……だめ、ここだけは。
　どうしても、体が強張ってしまう。
　あの日を、思い出してしまう。
　いつもは、孝之君や、茜がいたけど、今日は、一人なんだ。
　頑張ら……なくっちゃ。
　そう言い聞かせても、足が前に動かない。まるでリハビリ中の、自分の足みたい
に。
　どうして？　動いてよ。
　お願い。
　ようやくのことで、一歩踏み出す。
　一歩進めば、次は少しだけ、楽になる。
　あたしはゆっくりと、歩を進める。
　一歩、一歩。
　そうして、やっとの事で駅の切符売り場にたどり着く。
「ふう」
　私は身体の緊張を解いた。全身が疲れきっているけど、ここには座れるようなと
ころはない。仕方なく、壁にもたれる。
「やあ、涼宮じゃないか」
「ひっ」
　不意にかけられた声に、驚いて声をした方を見る。
「あ、驚かせちまった？　スマン、驚かすつもりはなかったんだが」
　そこには、平くんが立っていた。
「あ、平くん……ごめんなさい」
「あ、いや、俺がいきなり声をかけたのが悪いんだから。……ところで涼宮、一人
なのか？」
「うん。今日は、一人で歩くことにしたの」
「そうか。頑張ってるんだな」
「うん」
　私は笑顔を返す。友達が励ましてくれるのは、嬉しいから。
「そうそう、涼宮、白陵大受けるんだって？」
「うん……孝之くんから、聞いたの？」
「ああ、空いてるときでいいから、勉強を見てほしいって」
「そんな……平くんだって、忙しいのに……」
　そんな無理を言っちゃだめだよ、孝之くん。
　今度、怒らないと。
「いや、そんなことはないけど……やっぱ、女の子の家って、行きづらいよな」
「そうかな……」
「そうだよ。孝之だって結構、戸惑ってたりするんだぞ」
「そうなんだ……」
　最近、あまり会いに来てくれないのは、そのせいなのかな？
「ま、わからないことがあれば、電話とかで聞いてくれれば、なるべく答えるから
さ」
「うん。ありがとう」
　平くんは、優しい。
　いつも、親身になって相談に乗ってくれるし、時には諫めてくれる。
　孝之くんが『無二の親友だ』と言うのも、よくわかる。
「じゃ、俺、行くから」
　平くんが時計を見る。結構話してたかな。
「あ、ごめんね」
「いや、俺から話しかけたんだし。じゃあな」
「うん、バイバイ」
　私は右手を振る。平くんも手を振ってくれた。
　私は平くんが見えなくなるまで手を振ると、切符売り場へと動いた。



　＃２

　電車が橘町の駅のホームに滑り込む。
　電車が空いていたおかげで、ゆっくりと座ることができた。これでまた、少しは
歩けると思う。
「まずは……本屋さんっと」
　私は駅を出ると駅前の本屋さんに入り、まっすぐ参考書売場へと向かう……前に、
絵本売場で立ち止まった。
「あ、この作家さん。新しいシリーズ描いたんだ」
　一冊の本を手に取る。私が好きな作家さんの、新しい絵本。
　うう……欲しいなあ……。
　本の値段と、財布の中身を見比べる。
　これを買って、参考書を買うと…………。
　うう……。
　悩むこと１５分。
　私はその絵本を手に取ったまま、参考書コーナーへと足を運んだ。


「確か……こっちだと思うけど……」
　参考書を無事に買った後、私は孝之くんのバイト先を探して歩いた。確か『すか
いてんぷる』だよね。
　……。
　…………。
　えーん、どこだかわかんないよー。
　道路できょろきょろする私。
　どうしよう？
　人に聞くのも……なんか恥ずかしいし……。
「何かお困りですか〜？」
「ひゃっ」
　不意に後ろから声をかけられ、驚いて振り向く。
　そこに、女の子が立っていた。身長は、私よりも低い。歳も、多分私より若いだ
ろう。
「え、あ、あの……『すかいてんぷる』っていうお店を探していて……」
「あ、そこなら今から行くところですので、一緒に参りましょう」
　女の子はにこっと笑う。
「え？　で、でも……」
「心配ご無用」
　女の子は私の手を引くと歩き出す。
「あっ、あのっ」
「どうかしましたか？」
「……あまり……早く歩けないんです……」
「まことかっ」
「は、はい……」
「これは済みませんでした。ではゆっくり歩きますので、ついてきてください〜」
「あ、はい……」
　女の子はそう言うと、ゆっくりと歩き出した。
　不思議な子だな。


　角を曲がると、そこに『すかいてんぷる』はあった。
「では私は先に参りますので」
　女の子はお辞儀をすると、走り出す。
「あ、ありがとう」
　走り去る女の子に、お礼を言った。女の子振り返って手を振る。
「あ」
　そのまま真っ直ぐ行ったら。
　ゴン。
　女の子が前を向いた直後に電柱に激突。
「ぐ、ぐおおお……」
「だ、大丈夫？」
　額を押さえてうずくまる女の子に私は近寄る。
「も、もののふですゆえ〜」
　もののふ？　武士？
　聞き間違いかな？
　私はハンカチを、少し血がにじんでいる女の子の額にあてる。
「か、かたじけない」
「ううん、こっちこそごめんね」
「もう、大丈夫ですので」
「そう？　病院とかは？」
「いえ、バイト先に救急箱が備えてあるので大丈夫です〜」
「そう？　本当に大丈夫？」
「はい、もう大丈夫です〜」
　女の子は立ち上がると、私に深く頭を下げてから『すかいてんぷる』に入っていっ
た。
　あ、従業員の子なんだ。
　孝之くんと、同じ職場なんだね。
　私も立ち上がると、『すかいてんぷる』の入り口に向かった。



＃３

「いらっしゃいま……あ、あれ？　遙？」
　入り口で迎えてくれたのは、孝之くんだった。
「えへへ……来ちゃった」
「え、あ、うん。いらっしゃい」
　照れる孝之くん。なんか可愛いな。
　私も、赤くなってるかな。頬が、なんか熱い。
「えと、席、どこがいい？」
「あ、うん。どこでもいいよ」
「で、では、こちらへどうぞ」
　孝之くんはそう言って私を案内する。
　窓際の禁煙席。奥のテーブルに案内してくれた。
「ゆっくりしていって。あとで注文を取りにくるから」
「うん。ありがとう」
　孝之くんはぎこちない笑顔で微笑む。いきなり来たから、照れてるのかな？
　私はメニューを広げる。
　あまりおなかは空いてないから、紅茶でいいかな……。

「いらっしゃいませ！　ご注文はお決まりでしょうか？」
　孝之君じゃない、女の子が注文を取りに来た。髪を両脇でまとめてる、ちょっと
目がキツそうだけど、かなり可愛い子だ。
「あ……ミルクティーを」
「ミルクティーかしこまりました。以上でよろしいですか？」
「あ、はい」
「ご注文を繰り返します。ミルクティーお一つ。以上でよろしいですか？」
「あ、はい」
「今ならサーロインステーキとかチョコレートパフェとかが付きますけれどもいか
がですか？」
「え、ええ？」
「いっそのことメニューの端から端まで注文していただくというのはどうでしょう
か？」
　女の子は笑顔のまま、続ける。
　え？　どういうこと？
　あわわわわ……。
　どうしよう？
「こらこらこらっ大空寺っ、何やってんだお前っ」
　孝之くんが割ってはいる。私はほっと胸をなで下ろす。
「いいじゃん。どーせアンタが払うんでしょ？」
「そりゃそうだが……って違う！　勝手に注文を増やすなっ」
「なんでー、店がバイト代払ってるんだから、たまには還元しなさいよ」
「なんで還元などしなきゃならんのだっ。俺が代わるからさっさと他へ行けっ」
「んー？　店の中でいちゃいちゃする気かー？」
「するかっ」
「ホントにー？」
　孝之くんのことをジト目で見る彼女。
「うるせえ早く向こう行けっ」
　孝之くんはシッシッと彼女を手で追い払う。
「ちちくりーちちくりー」
　遠くでさっきの彼女が何か言っているのが聞こえる。どういう意味なんだろう？
「大空寺めぇ……」
　怖い顔で拳を握りしめる孝之くん。怒ってるんだよね？
「あ……」
「ああ、ゴメン。えと、ミルクティー、だよね？」
　私が何か言おうとしたのに気づき、孝之くんが困ったような笑顔で聞いてきた。
「う……うん」
「ゴメンね。ああいう職場なんだ。ここって」
「え、えと……あ、明るくて、いいよね」
「いや……、無理して誉めなくていいぞ」
「ううん、本当にそう思うの。退院してから、あまり明るい雰囲気のところ、来て
ないから……」
「そっか。そういえば、本当にミルクティーだけでいいのか？」
「え？」
「何でも好きなもん頼んでいいぞ。俺が出しておくから」
「そんな、いいよ……」
「いいっていいって。んじゃ、チョコレートパフェ、追加な」
　そう言って孝之くんは手元で何か操作する。
「え？　あ、うん……」
「では、只今お持ちしますので少々お待ちください」
　孝之くんがにっこり笑って会釈し、調理場へ去っていく。
　孝之くん……。
　かっこいいかも……。
　孝之くんの制服姿も、他のお客さんへの応対も。みんな、私が知らない孝之くん
なんだ。
　……さっきの、女の子とのやりとりも。
　あれは……ちょっとうらやましいかな。
　私もあのくらい、元気なら良かったのに。


「あ、先ほどはどうもありがとうございました〜」
　ミルクティーを持ってきてくれたのは、さっきここに案内してくれた子だった。
「おでこ……大丈夫？」
「はい、大丈夫です」
　額には、大きな絆創膏が貼ってある。
「そう、良かった」
「はい」
　彼女は笑顔で答えると、パタパタと去っていった。
「お待ちどう様でした」
　入れ替わりで、孝之くんがチョコレートパフェを持ってきてくれた。
「今日さ、ディナー前で上がりなんだ。あと２時間くらいなんだけど……」
「あ、うん。それじゃ、待ってる」
「ホント？　じゃ、一緒に帰ろう」
「うん」
　私は笑顔で答える。
　ふふっ。
　今日、ここに来て良かったな。
　だって、孝之くんと一緒に、帰れるんだもん。
　最近忙しいのか、来てくれる日が減っちゃったから、ね。
　今日くらいは、いいよね。



　＃４

　私は、買ってきた絵本を読みながら待つことにした。
　絵はシンプルだけど、決して悪い訳じゃなく、むしろ控えめにすることで、良さ
を出しているように見える。言葉も、伝えたいことをわかりやすく書いている。
　私は何度も読み返した。一字一句を、なぞるように。
　こういう絵本を、描けたらいいな。
　私は素直にそう思う。
　こういう絵本を描いて、たくさんの人に読んでもらいたい。
　それで、絵本から何かを得てくれたら、それほど素晴らしいことはないんじゃな
いかな。
　そのために、まず大学へ行かなくちゃ。
　参考書だって買ったんだもんね。
　孝之くんも、茜も、平くんも、みんな応援してくれるんだもんね。
　頑張らなくっちゃ！
「うん」
　私はぐっ、とガッツポーズ。
「遙……何やってんの？」
　そのまま顔を上げると、孝之くんがいた。
　もしかして、今の見てた？
　かぁぁぁっ。
　瞬時に顔が赤くなっていくのが、自分でもわかった。
「ああああのっ、何でもないよっ」
「そう、なら……いいけど。あ、もう終わったからさ」
「う、うん」
　見ると、孝之くんは既に普段着に着替えていた。
「じゃ、行こうか」
　そう言って孝之くんはレシートを取る。
「あっ」
「いいから」
　孝之くんは私に微笑みかけると、一足先にレジへと向かった。
　私も荷物をしまうと、孝之くんを追いかける。
「はい、合計で２万１千円になりま〜す」
「そんなにするかっ。ちゃんとレジ打てっ」
　レジでは、孝之くんとさっきの子が、また言い争っていた。
「大空寺さん、鳴海さん。お客様の前ですから」
　壮年の男性が、二人を止めに入った。店長……かな？
　孝之くんもさっきの子……大空寺さん？　も、落ち着いたみたい。
「じゃ、お先に失礼しまーす」
　孝之くんは男の人に挨拶をすると、私のとこに戻ってきた。
「悪い。じゃ、行こっか」
「うん」
「あ、これ、俺が持つよ」
　孝之くんは私が下げていた本屋さんの紙袋を取ろうとする。
「いいよ」
「いいって」
　孝之くんは笑顔のまま、紙袋を持った。
「ほら、結構重いじゃんか」
「でも、私の本だし」
「ま、適材適所って言うことで」
「うん？」
「力仕事は、俺の方が得意だからさ。こう言うのは俺がやったほうがいいじゃん？
代わりに遙は……そうだな、ミートパイを焼いてくれたり」
「え？　あ、うん。また……作るね」
「ああ、楽しみにしてるよ」
　私はちょっと嬉しくなって、孝之くんの腕に自分の腕を絡めた。
　孝之くんはちょっと戸惑ったような顔をしたけど、私に歩幅を合わせて歩き始め
る。
　なんか、恋人同士みたい。
　あれ？　もう恋人同士だったね。
　苦笑。
「ん？　どうかした？」
「ううん、なんでもない」
　私は首を振ると、孝之くんの腕を、更に強く抱きしめた。
　私の隣に孝之くんがいる。
　幸せというのは、こういうものだと、強く感じながら。



　＃５

「夕飯、どうする？」
　駅へ向かう通りで休憩しているとき、孝之くんが尋ねてきた。
「うーん、何でも、いいよ」
　孝之くんと一緒なら。
「そっか、でも『何でも』って言われると難しいな」
　孝之くんが首を傾げる。
「えっとね、じゃあね……ラーメンが、食べたいな」
「ラーメン、ねえ……」
　考える素振りをする孝之くん。違うのにすれば良かったのかな？
「……おう、じゃあそうしますか。柊町で確か雑誌に載ったラーメン屋があったと
思ったな。そこ行ってみよう」
「うん」
　一生懸命考えてくれた事に喜びを感じつつ、私は頷いた。


　橘町の駅で家に電話をし、夕食を孝之くんと食べてくることをお母さんに伝える
と、お母さんは「なら、鳴海さんも一緒に家で食べれば良かったのに」と残念そう
な声で言った。
　孝之くんは、お父さんとお母さんにも好かれているんだな、と思う。
　でも、ごめんね。たまには、孝之くんと二人でいたいの。
　電車で柊町に戻り、駅前の地図で場所を確認する。
　地図の前では、孝之くんは私の手をギュッと握っていてくれた。
　そんな、他愛ないことが、嬉しい。
「多分、こっちだったと思うな」
「……うん」
　私たちは繁華街を歩く。一本通りを入ったところに、その店はあった。店の外に、
何人かの行列が出来ている。
「ちょっと、待ちそうだけど、ラーメン屋は回転が早いから大丈夫だろ」
　孝之くんがそう言うので、二人で一緒に並ぶ。
　さすがに夜の風は冷たい。
　不意に孝之くんは無言で私の腰に手を回し、抱き寄せてきた。
「寒いし、疲れるだろ？　寄りかかってなよ」
「え、でも……」
「適材適所」
　孝之くんの笑みに頷き、私は孝之くんに身体を預ける。
　微かに、孝之くんの鼓動が聞こえる。
　トクン、トクン。
　セーター越しに、孝之くんの温もりを感じる。
　そして、孝之くんの匂い。
　……ずっと、このままでいたいな。
　でも、そうもいかないよね。

　そんなことを思う内に、店内に入ることができた。ちょうど２つ並んでいる席に
座る。
「身体、大丈夫？」
　孝之くんが、心配そうな目で尋ねてくる。
「うん……ずっと、孝之くんに寄りかかってたから」
「そうか」
「うん」
　私たちは、当店自慢と書いてある、とんこつラーメンを注文した。しばらく待つ
間、私は孝之くんに今日買った絵本の話をした。孝之くんは、ずっと私の目を見て、
話を聞いてくれた。
「おまちどうさま」
　ちょうど一区切りしたところで、ラーメンが来た。
「替え玉ＯＫですから」
　店員がにこやかに言う。
「『替え玉』？」
「ああ、麺だけおかわりできるんだ」
「ふーん」
　私はそんなに食べないけど、孝之くんは結構食べるから、替え玉とか頼むのかな
あ？
「……なんか、期待してるでしょ？」
「え？　うん……わかる？」
「遙はね、ワクワクしているときの目が、わかりやすいんだよ」
　そこが好きなんだけどな、と孝之君が付け加える。
　え？
　言葉の意味を理解した瞬間、顔が熱くなる。
　耳まで赤くなっていくのが、自分でもわかるくらい。
「また赤くなってる。これじゃ迂闊に『好き』って言えないな」
「えええっ、それはダメだよう」
「冗談さ。それより、早く食べないとのびちゃうぞ」
「……孝之くんのイジワル」
　言いながら、ラーメンを食べ始める。
「……おいしい」
「な。驚いたよ。やっぱ行列が出来るだけあるよな」
　孝之くんは見る見る間に平らげ、替え玉を注文する。
　あ、ホントに麺だけだ。
　何か、面白いな。


　結局、私が食べ終わるよりも早く、孝之君は食べ終わった。
「ラーメンはさ、スピードだから」
　そんなことを言っても、食べられないのは仕方ないよね。
　私はちょっとむくれた顔をした。



　＃６

「今日は、楽しかったよ」
　家の前で、孝之くんに向き直る。
「俺も。遙が結構歩けるようになってるんで、驚いたよ。これならすぐに、あちこ
ち出かけられるようになるな」
「うん、私もね。孝之くんと行きたいところ、たくさんあるんだ」
「俺も」
　二人とも、楽しそうに微笑む。
「あ、そうそう。さっき話してた絵本、貸してもらってもいいかな？」
「え？」
「いや、何度も読んだみたいだったからさ。ダメならいいんだけど、何となく、読
みたくなったから」
「え、ホント？」
「ああ、遙が感じたことを、俺も感じられるかはわからないけれどな」
「うん。持っていって」
「いいの？」
「うん、これも『適材適所』かな？」
「ははっ、そうかも」
　私は紙袋から絵本を取り出し、孝之くんに渡す。
「サンキュ。今度来るとき、返すよ」
「うん」
「それじゃ、俺、帰るわ」
「うん」
　孝之くんが私の腰に手を回した。
　……そっと、口づけを交わす。
　唇から感じる、孝之くんの体温。
　そして、そっと離す。
「それじゃ」
　孝之くんは身体を離そうとした。
「……嫌」
「え？」
　まだ、孝之くんと離れたくない。
「遙？」
　今度は私の方が、孝之くんの首に手を回す。
　ちょっとだけ背伸びして。
　もたれかかるようにして、孝之くんと唇を重ねた。
　もう少しだけ、孝之くんを感じていたい。
　孝之くんが、腰に回していた手に力を込めた。
　ぐっ、と抱きしめられる。
　私も精一杯の力で、抱きしめた。


　長かったのか、短かったのか。
　やがてどちらとも無く、力を抜いた。
　唇が、離れる。
「……ごめんね」
「いや、こっちこそ」
　頬が、熱い。熱を出したみたい。
　でも、体中を幸せが走り回っているみたい。
「それじゃ」
「うん」
　今度こそ、と言う感じで孝之くん。
「またね」
「うん」
　私は去っていく孝之くんに、手を振った。
　孝之くんが見えなくなるまで。



　＃７

「はふ〜」
　私は湯船で、両足を伸ばした。
　やっぱり、両足はかなり疲れていた。ジーンとした、しびれに似た感じの疲労が、
足から全身に広がっていく。
「でも、今日は頑張ったね」
　足をマッサージしながら、一人つぶやいた。今日は多分、退院してから一番歩い
たんじゃないかな。
「今日は、いろいろあったな」
　今日のことを、思い返す。


　一人でロータリーを歩いたこと。
　平くんとの会話。
　絵本の前で悩んだこと。
　案内してくれた、元気な女の子。
　制服姿の孝之くん。
　孝之くんとケンカする、可愛い女の子。
　買った絵本。
　ラーメン屋の待ち時間。
　とんこつラーメンと替え玉。
　星を見ながら歩いたこと。
　最後のキス。


　自分がしたことを思い出したら、恥ずかしくなった。
　顔を半分、湯船に沈める。

　でも、楽しかった。
　また、一人で出かけよう。
　早く、たくさん歩けるようになるために。
　孝之くんと、同じスピードで歩けるように。
　孝之くんと、ずっと歩いていけるように。


　頑張らなくっちゃ！


　ＥＮＤ





　俺が望む後書き

　と言うわけで、遅くなりました。ＳＳの３作目、遙編、です。
　遙は……なかなか自分の中で動いてくれないキャラなので、イチオシの割には時
間がかかってしまいました。でも、自分の中の遙は、一応出せたと思います（文才
の無さを無視すれば、ですが）。
　一応この話は、時系列的には『君ができること　僕ができること』の途中、『こ
の恋が実らなくても』の前に差し込まれる形になります（遙エンド後、１１月くら
いを想定。この話の２〜３日後に『この恋が実らなくても』が入る）。まだ読んで
いない人は、まあ、読んでもらえればと（苦笑）
　さて、次は何を書こうかな……。

　2001.10.21 情報処理技術者試験の日に　ちゃある


　後書きの後書き

　修正に当たって、後書きも直しました。
　この作品自体は、ほとんど修正はありません。ま、遙ってかわいいな、と（笑）

　2002.01.08 ちゃある