君が望む永遠 超番外編(とがわ Ｓｉｄｅ) 忘れさせてやる
「東京？」
速瀬さん──違った、水月だった──は、素っ頓狂な声を上げた。
「ああ、言ってなかったっけ？ 僕、四月から東京だって」
「聞いてないよー。何でもっと早く言ってくれないのー？」
「あー、それは悪かったと、思います」
素直に謝る。折角仙台に落ち着き、僕という彼氏（あはは、自分で言っててこっぱずかしいや）が出来たというのに、肝心の彼氏は四月から東京だ。
そりゃ素っ頓狂な声も上げるだろう。
「でね？ 速瀬さん」
口を開いた僕の目の前に、ケーキ用のフォークが突きつけられる。
「み・つ・き。もう、何回言ったらわかるのかな、あたしのことは『水月』でいいって言ったでしょ？ そのかわりこっちも『サトシ』って呼ぶからって」
「わかりました。ゴメンナサイ。だからその、フォークを人に向けるのは、やめようね」
水月は今、レアチーズケーキを食べ終わったところだ。だからといって人を制止するのにフォークを顔に突きつけるのはやめて欲しい。
マジに刺されそうだから。
「でね。えー……水月」
ウンウンと頷く水月。そう言う顔をされると僕も困る。
可愛すぎて。
「良かったら、一緒に、東京、行かないか？」
「え？」
僕は、思い切って言った。もうプロポーズをするくらいの意気込み。
「あ、いや、さすがに、二人で住んだりするわけには行かないと思うんだけど、えーと、僕も、その、東京と言っても寮は少し外れたとこなんで、その、いや、家賃も馬鹿にならないんだけど、えー」
「まあまあ、落ち着いて落ち着いて」
水月になだめられ、僕は言葉を止める。
とりあえず一気にコップの水を飲み干す。
だめなんだ。
僕はあがり症だから。
大事なときに大事なことが言えなかったり、言葉が足りなかったりする。
「気持ちは、嬉しいよ。でも……あたしは、行けない」
水月は、申し訳なさそうな顔で僕を見た。
水月が関東圏の人間であることは、少しのつき合いの中でわかっていた。
でも、彼女が仙台に来た理由を、僕は知らない。
『行かない』ではなく『行けない』
その言葉には、水月のどんな思いが込められているのか。
「……せめて、理由を聞かせてくれない、かな」
僕は彼女の困った顔を見たくなかった。何か理由があって困っているなら、僕はそれを取り除いてあげたい。
もちろん、出来る範囲で、となってしまうけど。
「ごめんね……サトシ……」
悲しげな瞳。
「今戻ったら、あたしは、サトシとつき合えなくなっちゃう」
「どうして？」
僕の問いに、水月はしばし沈黙。
「……あの人を……思い出しちゃうから」
あの人？
「……あの人って、……誰？」
僕が問いかけた瞬間、水月はハッとした表情で、勢い良く立ち上がった。
「ゴメン、やっぱりあたし、サトシとつき合えない……」
テーブルに落ちる、涙。
滴が、増えていく。
「さ、さよならっ」
不意に水月が荷物を持って飛び出した。
「ちょ、ちょっと速瀬さん！」
僕も慌てて立ち上がり、彼女を追った。
テーブルに適当に金を置き（多分足りてると思う。多分）、僕は水月を追いかけた。けれど通りに出たときには、既に水月の姿は無かった。
僕は人混みを縫って走る。ただあの、彼女の後ろ姿を探して。
通りを抜けても、彼女の姿は見つけだせなかった。
「くそっ」
僕はＰＨＳを取り出し、水月の携帯を鳴らす。
けれどやはり、彼女は出なかった。
僕はコールしたまま、再び走り出す。彼女の着メロは知っている。きっと、電話に出なくても着メロは鳴っているはずだ。
「勝手に飛び出すなんて、ずるい」
それに。
元々付き合ってくれって言ったのは水月じゃないか。
それを『つき合えない』なんて。
あまりに、勝手すぎる。
「ここに……いたんだ」
公園のベンチに、水月は座っていた。地面を見たまま。
鞄から着メロが、微かに聞こえる。
僕はＰＨＳを切ると、水月の隣に座った。
「ねえ……水月。お願いだから、せめて理由を、教えてくれないかな」
正面を向いたまま、僕は言った。
「例えばさ、君に好きな人がいて、その人を忘れたいために仙台に来たのなら、僕は東京に来てくれなんて言わない。……そりゃ、寂しいけどね。でも僕は、水月のことが好きなんだ。その想いは止められない。例え水月に好きな人がいても、今でもその人のことが忘れられなくても、僕は水月を好きでいつづけるよ。……その……水月が、その人のことを忘れられるまで」
不思議とすらりと言葉が出た。自分でも驚くくらい。
「ゴメンね……サトシ……」
しばらく沈黙の時間が続いた後、不意に水月が口を開いた。
「サトシの言うとおりなんだ……あたし、失恋してさ。その人が忘れられないから、この街に来たんだ。ね、あたし、ずるいんだよ。孝之のことを忘れたいから、サトシと付き合おうって思ったんだよ。ダメだよね。こんなあたし、軽蔑するよね……」
「そんなこと無い」
反射的に僕は返した。
「僕だってきっと、水月と同じ立場だったらそうなるよ。人は、そんなに強くはないんだ。だから、誰かを頼るんだよ」
誰から聞いたんだろう、こんな言葉。
僕の口から、出るはずのない言葉。
けれど、言わずにはいられなかった。
それは間違いなく。
僕の言葉だから。
「だからさ、水月はもっと、僕を頼っていいんだよ」
僕の言葉に、水月は顔を上げる。
「その、好きな人は、すぐに忘れなくてもいい。……そりゃ少しは嫉妬するとは思うけど、さ」
「……本当に……いいの？」
水月が問いかける。僕は答えを探して、ほんの少しだけ、考えた。
「ね、……一度しか言わないから、ちゃんと聞いてね」
「うん」
「……きっとそいつのことは、俺が忘れさせてやるから」
真剣な眼差しで、僕は水月を見た。
「……ぷっ」
急に吹き出す彼女。
「な、な、え？」
どうしてそこで笑うの？
「サトシ、それ、似合わないよ」
あははは、と彼女は笑う。
「ひどいな、これでもかなり真剣に言ったんだぞ」
「あははは、ゴメンゴメン」
ふてくされた僕の顔を見て、水月は更に笑う。
その顔が余りにも可愛かったので、もうどうでも良くなった。
僕も笑う。
「……ね、サトシ」
ひとしきり笑った後、水月が僕を見た。
「ゴメンね……でも、これからも、よろしく。……さっきの言葉、信じてるから」
「うん、こっちこそよろしく……って、そこで思い出し笑いするなよ」
「あははっ」
しばらくは、笑われそうだ。
……でも、彼女の笑顔が見られるのなら。
まあ、それでもいいと思う。
そんなことを思い、僕は空を見上げた。
これから何があるのかわからないけど。
とりあえず。
「……ああそうそう、思い出したよ」
「え？ なに？」
僕は鞄から箱を取り出す。
「ほら、ホワイトデーのプレゼント」
「あ、ありがとー」
「普通のキャンディーだけどね」
「ううん、サトシからもらえるんだもん。嬉しいよ」
「そう言ってくれると、こっちも嬉しいな」
「うん」
何事もなかったような会話。
一緒にいられる時間はあと僅かだけど。
「ね、サトシ」
「ん？」
いきなり、頬にキス。
不意打ちで、僕の顔が赤くなる。
「本当に、ありがとっ」
そう言って、水月は立ち上がる。
「ね、なんかお腹空いちゃった。どっか食べ行こうよ」
「……そうだね。そうしようか」
僕も立ち上がる。
二人、手をつなぐ。
この温もりを僕は、手放さないぞ。
そんなことを、僕は思うのだった。
ｅｎｄ
君が望む水月＆とがわ
と、いうわけでやっつけ超番外編しりーずです。先走りでホワイトデーネタ。ってゆーか、慌ててホワイトデー付け足しです（笑）
本編の通り、水月はまだ孝之のことが忘れられない、という設定になってます（ＳＨＯさんとこもそんな感じだし、まあいいでしょ）。マジで忘れさせられるかは、とがわ君にかかてるよ、と（笑）
あと１編、仙台編は書けるかな、と思ってます。来月中に書いて、４月からは東京編だね。頑張りましょう。
＃「コイツ誰？ とがわさんの皮をかぶったニセモノ？」と思ったあなた。それは正しい（笑）
では、続きで。
２００２．０２．２８ ちゃある。